铁道部根据1982年7月1日起实施的《中华人民共和国经济合同法》的有关规定，制订了《铁路货物运输合同实施细则》。铁路货物运输合同是托运人利用铁路运输货物，与铁路承运人确定有关货物运输权利、义务和经济责任关系的协议。
根据铁路货物运输合同，托运人应承担的义务是按合同约定的时间和有关要求(如进行货物包装、缴付有关证明文件、提供装车备品和加固材料和派押运人等)，向承运人交何托运的货物；向承运人交付规定的运输费用。托运人有权要求承运人在指定购期限和到站，将货物完整、无损地交给收货人；货物发生货损货差、承运人多收运输费用或运输违约，托运人有权要求赔偿或退款。
承运人应承担的义务是将承运的货物按照合同规定的期限，将货物完好、按期运抵到站交收货人。承运人有权向托运人或收货人收取运输费用；由于托运人或收货人责任，给铁路或第三者造成财产损失，承运人有权要求托运人或收货人赔偿；承运人对无法交付货物和运输阻碍，有权按章处理。
收货人的义务是在货物免费暂存期限内将货物搬出车站；缴清托运人未交或少交一切运输费用;按铁路规定处理其他末尽事实。因承运人责任发生货损货差或运输违约，有权要求赔偿和退款。
